La terminación repentina de un contrato que impulsaba las exportaciones de coque de petróleo de Venezuela provocó un «cuello de botella» de camiones cisterna que esperaban para cargar el producto y dejó a los clientes luchando por suministros alternativos, según fuentes e informes.
Un acuerdo firmado en 2017 entre PDVSA, con sede en Ginebra, y Maroil Trading, propiedad del empresario venezolano Wilmer Ruperti, ayudó a aumentar siete veces las exportaciones del derivado del petróleo, utilizado como alternativa al carbón, entre 2021 y 2022.
Pero el acuerdo se estancó el mes pasado en medio de una disputa sobre cuentas por cobrar y una extensión del contrato. .
La medida se produjo luego de que una auditoría interna ordenada por el presidente de PDVSA, Pedro Tellechea, descubriera irregularidades en los pagos. Ruperti dijo que no hubo irregularidades y que aún le debían 300 millones de dólares, según la nota de Bloomberg.
En el centro del desacuerdo actual entre Ruperti y PDVSA se encuentra un contrato de cinco años firmado en 2016.
Según el acuerdo, Maroil acordó invertir $138 millones en una terminal marítima en Venezuela, a cambio de la venta de alrededor de 12 millones de toneladas métricas de caspa de mascotas y el derecho a quedarse con la mayor parte de las ganancias.
El coque se usa en todo el mundo para producir electricidad y alimentar hornos de cemento.
Ruperti dijo en una entrevista que el contrato, que debía expirar en 2021, se extendió por dos años debido a la pandemia. PDVSA niega que se haya extendido el contrato y quiere que Maroil pague inicialmente los envíos de coque de petróleo vendidos después de 2021, dijo la agencia estadounidense.
Las exportaciones se están derrumbando
Las exportaciones de coque de petróleo de Venezuela cayeron a 56.000 toneladas métricas en junio, una caída acumulada del 91% desde más de 620.000 toneladas en enero.
No es que el coque de petróleo sea un producto estratégico para Venezuela, sino una tendencia exportadora que ayuda en un momento en que la caja de Pdvsa está seriamente trastocada.
En lo que va de mes, PDVSA solo ha permitido transportar 70.000 toneladas de carga. Pero el barco no zarpó el martes pasado, según mostraron los datos de envío.
Según los informes, ocho barcos más se encuentran cerca de los puertos venezolanos y esperan para embarcar un total de 350.000 toneladas de carga. El coque de petróleo se utiliza principalmente en países como Francia y China.
Venezuela exportó alrededor de 3,3 millones de toneladas métricas de coque de petróleo el año pasado, la mayor parte de las cuales fueron vendidas por Maroil, que en los últimos años ha firmado acuerdos comerciales con otras empresas para llegar a los clientes finales.
Un alto ejecutivo de una empresa cementera del sur de la India dijo que había cancelado tres contratos desde el mes pasado, citando incertidumbres sobre la capacidad del proveedor venezolano de coque de petróleo para suministrar el producto.
«Esperamos que alguien más reemplace a Maroil», dijo el ejecutivo, quien no quiso nombrar a sus proveedores.
nuevas condiciones
PDVSA ha aprobado nuevos compradores e intermediarios para las ventas de coque de petróleo en los últimos meses para ampliar su lista de clientes y llegar directamente a los compradores extranjeros.
«Ningún comprador indio debe intentar adquirir material venezolano sin la garantía de que el pago se realizará solo después de la descarga», dijo otro cliente, citando retrasos en las entregas anteriores.
Según I-Energy Natural Resources, con sede en Gujarat, los precios internacionales de la caspa de mascotas han caído este año debido a un desequilibrio entre la oferta y la demanda.
Pero una caída similar en los precios del carbón, un combustible alternativo, ha llevado a algunos importadores asiáticos a deshacerse del coque de petróleo venezolano.
El coque de petróleo de origen venezolano se vendía a 105 dólares la tonelada al cierre de la semana pasada.
Por el contrario, el coque de petróleo de origen saudí se vendía a 103 dólares la tonelada, y el mismo combustible de la costa del Golfo de EE. UU. para entrega a India se vendía a 105 dólares la tonelada durante el mismo período, dijo I-Energy.
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