Más de 40.000 niños migrantes han atravesado este año 2023 la peligrosa selva del Darién, frontera natural entre Panamá y Colombia, algunos abandonados y otros encontrados junto al cuerpo de su madre, según las cifras y testimonios recogidos por las autoridades panameñas.
Un informe del Servicio Nacional de Migración (SNM) publicado este domingo por el Ministerio de Seguridad Pública de Panamá (Minseg), detalla que en lo que va del año 40.458 niños migrantes (21.135 niños y 19.323 niñas) han transitado por la selva en tránsito de la Darién. .
Los niños estuvieron expuestos a los «peligros de ríos caudalosos, cerros escarpados, quebradas y hábitat de peligrosos jaguares y serpientes venenosas», enfatizan las autoridades.
De igual forma, el Minseg indicó que según las cifras estadísticas proporcionadas por Migrazione, en los últimos cuatro años han cruzado la frontera colombo-panameña 612.705 personas, de las cuales el 20% son niños, es decir, 120.000 menores de edad “obligados a migrar”. , algunos con sus padres, familiares e incluso solos».
“Hay mucha preocupación porque son niños migrantes de su entorno social y sacados de sus escuelas para hacer un viaje peligroso, donde están expuestos a los grupos delictivos”, dijo el ministro de Seguridad Pública, José Manuel Pino.
“Algunos no se sientan en un centro educativo desde hace dos o tres años y otros, en este camino, son víctimas de delitos contra su integridad, sufren las inclemencias del tiempo, padecen hambre, frío, miedo o son separados de sus padres en la selva. ”, dijo la directora del Servicio Nacional de Migración, Zamira Gozaine.
Gozaine señaló que hay testigos que aseguran haber encontrado «niños abandonados y otros junto al cadáver de sus madres», y señaló que en todas estas declaraciones «se ve claramente que el crimen organizado es el único beneficiado, (que) incentiva y alienta la migración irregular a través de la selva del Darién y otras rutas”.
El titular del SNM afirmó al respecto que Panamá “no genera migración irregular y no es partícipe de ella”, y dijo que se seguirá brindando trato humanitario a quienes se encuentran dentro de la frontera mientras se buscan medios alternativos para que pueden llegar «a donde quieren ir, pero de forma segura y digna».
Autoridades panameñas aseguraron esta semana que el número de migrantes que han cruzado la selva del Darién en lo que va de año ya supera los 200.000, una cifra sin precedentes que multiplica por cuatro los 49.452 que cruzaron esta frontera en el primer semestre de 2022.
Panamá recibe a viajeros irregulares rumbo a América del Norte en estaciones migratorias ubicadas cerca de su frontera sur con Colombia y en su frontera norte con Costa Rica, donde les ofrece atención médica y alimentación, en una operación única en el continente en la que participan una decena de organismos internacionales.
