Rafael María Baralt, nacido el 3 de julio de 1810 en Maracaibo, Zulia, es un célebre escritor, periodista, historiador, filólogo, crítico y poeta venezolano, autor del primer diccionario de galicismos en español y del primer latín. español americano para un puesto en la Royal Academy.
Hijo del Coronel Don Miguel Antonio Baralt de Venezuela y de Doña Ana Francisca Pérez, nacido en República Dominicana; Debido a las crisis políticas durante la guerra, la familia se mudó a Santo Domingo, donde pasó la mayor parte de su infancia.
En 1821 regresaron a la ciudad de Maracaibo, donde el futuro escritor vivió durante cinco años y fue testigo de los últimos golpes de la guerra que independizó a los pueblos de América del Sur, en particular, la batalla naval en el lago de Maracaibo, que tuvo lugar el 24 de julio. , 1823, refiere la nota de prensa del portal del Ministerio de Cultura.
Fue alumno de la Universidad de Bogotá, donde estudió latín y filosofía, graduándose en 1830 con una licenciatura. Para ese año también había alcanzado el grado de Oficial de Estado Mayor y secretario del General Santiago Mariño. acompañó la revolución de 1835. Además, realizó su primer trabajo como historiador, por lo que ordenó los documentos electorales de Marino y asumió el cargo de único empleado del correo del departamento del Zulia.
Baralt se trasladó a Caracas durante el gobierno de José Antonio Paes. En la capital de Venezuela continuó su carrera militar; Estudió en la Academia de Matemáticas y recibió el título de agrimensor (persona que se especializa en medir la superficie de la tierra y trazar los planos correspondientes), luego se incorporó fuertemente a la vida intelectual y cultural caraqueña.
En 1853 fue elegido miembro de la Real Academia Española, convirtiéndose en el primer hispanoamericano en recibir tal honor. Su inteligencia y reconocimiento internacional le permitieron ocupar importantes cargos en España, uno de los cuales fue director de la Gaceta de la Corona y administrador de la Imprenta Nacional.
Murió el 4 de enero de 1860 a la edad de 49 años en Madrid. Después de su muerte, sus restos se perdieron y cuando fueron encontrados fueron devueltos a Venezuela después de 122 años. Actualmente reposan en el Panteón Nacional desde el 23 de noviembre de 1982. En el mismo año, se estableció en Kabimas la Universidad Nacional Experimental «Rafael Maria Baralt» (Unermb) en su honor.
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