Por problemas en el sistema eléctrico de su auto, que mermaron las claras posibilidades de terminar en el podio, el piloto venezolano Manuel Maldonado y su equipo Panis Racing aún lograron completar todo el recorrido de la Edición Centenario de «Las 24 Horas de Le del hombre».
Cruzaron la meta en decimocuarta posición en la categoría LMP2. Además de los veinticinco de la tabla general, que vio la victoria del monoplaza Ferrari, identificado con el número 51 del «Hypercar» a las órdenes de Antonio Giovinazzi, Antonio Calado y Alessandro Pier Guidi.
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“Tuvimos el ritmo necesario para estar entre los primeros e incluso pelear por la victoria: fuimos rápidos y constantes, pero el sistema eléctrico del auto comenzó a fallar a partir de la segunda mitad de la carrera y perdimos posiciones”.
– Sin embargo, consideramos un triunfo cumplir las 24 horas y llevar el auto a casa en estas condiciones, dijo Maldonado, quien entregó el auto en la caja quinta, ya con las fallas presentes en su último turno de manejo.
La lluvia fue la protagonista
La lluvia fue invitada permanente durante más de la mitad de la carrera, factor que provocó muchos accidentes en el mítico circuito de La Sarthe, dibujo que acoge la clásica desde 1923.
El triunfo de Ferrari rompe la hegemonía de Toyota en los últimos años en el Clásico Mundial de Resistencia. Y eso sitúa a los de Maranello en lo más alto del podio, algo que no conseguían desde 1965.
En la serie LMP2, la victoria fue para el auto #34 de la escuadra de Competencia Inter Europol, a cargo de los pilotos Albert Costa, Jakub Smiechowski y Fabio Scherer. Les escoltaba el #41 del Team WRT al mando de Robert Kubica, Louis Deletraz y Rui Andrade.
Por su parte, un representante latinoamericano completó el podio. Fue el chileno Nicolás Pino, de apenas 18 años, quien hizo trío con Neel Jani y Rene Binder, con el Duqueine Team y su auto #30.
Latinoamérica destacada
Latinoamérica siguió destacándose en el centenario de LeMans con la victoria del argentino Nico Varrone en la división GTE AM, en trío con Ben Keating y Nicky Catsburg en el #33 Corvette Racing Corvette C8.R.
El trío del Team Panis Racing (propiedad del ex piloto de Fórmula 1 Oliver Panis) formado por Maldonado y los holandeses Job Van Uitert y Tijmen Van Der Helm se destacó en LMP2 ya que el auto no causó ningún problema. Prueba de ello fue el segundo mejor tiempo, conseguido en la última tanda de entrenamientos libres antes de la carrera.
“Ahora seguiremos peleando en las European LeMans Series: ya fuimos segundos en las 4 Horas de Barcelona y tenemos un buen coche. La suerte no nos acompañó del todo en LeMans, pero así son las carreras. Felicitamos a todos los ganadores ”, concluyó Maldonado.
Prensa Manuel Maldonado
