En sesión solemne de la Asamblea Nacional se conmemoró el bicentenario del forzamiento de la Barra de Maracaibo, reunión entre los patriotas para derrotar en combate a la escuadra real, hecho ocurrido el 8 de mayo de 1823, antes de la batalla naval. . del Lago, el 24 de julio de ese mismo año.
La actividad se realizó en la Península de San Carlos, municipio Insular Padilla, con la asistencia del Almirante José Brito Hernández, Cmdte. General de la Armada Bolivariana; Alberto Sobalvarro, alcalde del municipio Insular Padilla; MG Federico Guzmán Bornia, presidente de Corpozulia; GD Henry Rodríguez, Cmdte. de la ZODI 11; VA Ramón García, Comandante 2º y jefe del Estado Mayor General; VA José Agüero, Cmdte. Guardacostas y CA Ovasky Moreno, Cmdte. Estación Principal de Guardacostas de Maracaibo “TN Pedro Lucas Urribarri Prieto.
También estuvieron presentes los diputados de la Asamblea Nacional: Juan Romero, presidente de la Comisión Especial en Conmemoración del Bicentenario de la Batalla Naval del Lago; Lisandro Cabello, Gloria Castillo y Maritza Matos, acompañados de la viceministra indígena María Vanesa Prieto, los dirigentes del PSUV, los alcaldes bolivarianos y el poder popular.
Alberto Sobalvarro, alcalde del municipio Insular de Padilla, destacó el ímpetu y coraje de los patriotas criollos, encabezados por el almirante colombiano José Padilla, quien supo «forzar la barra», es decir, aventurarse por un estrecho cauce para posicionarse en El lago. Maracaibo; una vez se enfrentaron a los equipos del comandante español Ángel Laborde y Navarro, quienes tras una intensa lucha tuvieron que capitular y retirarse.
Honores y premios para conmemorar la Batalla Naval del Lago
Como parte del protocolo se entregaron varias distinciones: Medalla Naval Bicentenario del Combate Naval del Lago de Maracaibo, condecoraciones como Visitante Ilustre, Hijo Ilustre y Cacique Nigale, a quienes han contribuido a enaltecer los valores patrios a través de sus méritos.
Se entregaron los cofres, con parte del suelo sagrado que honra a los mártires de la independencia Ana María Campos, Domitila Flores y TN Pedro Lucas Urribarri Prieto, cuya exaltación al Panteón Nacional se realizará el próximo 18 de mayo.
Se incluyó la presentación de diversas agrupaciones artísticas, así como exposiciones de pintura, que con su participación incrementan el talento nacional en el ámbito cultural.
Batallas decisivas para lograr la independencia
Almirante José Brito Hernández, Cmdte. General de la Armada Bolivariana, elogió el orgullo de la FANB en la conmemoración de este trascendental hecho histórico, enmarcado en las luchas protagonizadas por los valientes marinos para consolidar la emancipación de la patria.
Explicó que “el forzamiento de la Barra de Maracaibo fue una estrategia arriesgada, donde valientes hombres decidieron cruzar este angosto canal (barra) para consolidar su posición en el lago de Maracaibo y enfrentar a la escuadra real en una batalla decisiva que nos permitió sellar definitivamente nuestra independencia.»
Destaca que “este gesto es un hecho histórico que reúne hoy a todas las comunidades originarias y a todos los herederos de la emancipación que nos han legado”.
En relación a este hecho, la historiadora Dra. Ligia Berbesí, refiere en un artículo que “el 15 de enero de 1823 se definió el rumbo a seguir cuando el general Mariano Montilla, jefe del departamento del Magdalena, ordenó el bloqueo de las costas del Golfo de Venezuela.El 5 de abril el General Padilla da Coro avanzó hacia Maracaibo y el 7 de mayo fondeó varias lanchas alrededor de la barra, y el 8 de mayo decidió forzar y junto a los Julián Felipe Bautista, Tomás Vega, Nicolás Balbuena y Pedro Lucas Urribarrí logran entrar al Lago, donde luchan contra la flota realista».
Maracaibo jugó en una de las pocas batallas navales
Berbesí amplía los detalles relevantes, precisando que “durante las acciones militares de nuestra emancipación, pocas fueron de carácter naval y merecen ser recordadas: la Expedición Libertadora de Oriente (1813), las expediciones marítimas desde Haití (1816) -comandadas por el Libertador.- La batalla del Golfo de Santa Fe, la Campaña Guayanesa y el Combate Naval del Lago de Maracaibo, la más gloriosa y mayor acción naval de nuestra era, donde quedaron inmortalizados los excelsos luchadores: Renato Beluche, Nicolás Joly, Gualterio D’ Chitty, Cenobio y Pedro Lucas Urribarri, Felipe Baptista, Anselmo Belloso, entre otros».
Finalmente, es categórico cuando señala que «sin duda la Batalla Naval del Lago de Maracaibo, que confirmó la gran victoria de Carabobo, no sólo reafirma la independencia definitiva de Venezuela, sino que asegura la del resto de Nuestra América; la patria grande Los triunfos de Junín y Ayacucho lo demuestran. Esta victoria fue la afirmación de los Estados Unidos. De Nuestra América, como dijo José Martí”.
