El Parlamento de Australia aprobó una ley, la primera en el mundo, que prohíbe las redes sociales para niños menores de 16 años y pide a las empresas de tecnología que mejoren la seguridad en un plazo no especificado.
Según la nueva ley, las empresas de tecnología deben tomar «medidas razonables» para impedir que los usuarios menores accedan a los servicios de redes sociales o afrontar multas de casi 50 millones de dólares australianos (unos 32 millones de dólares).
Hasta ahora, es la respuesta más fuerte del mundo a un problema en el que otros países han impuesto restricciones, pero sin responsabilizar a las empresas por imponer una prohibición nacional. Se espera que la disposición se aplique a Snapchat, TikTok, Facebook, Instagram, Reddit y X, aunque la lista puede ampliarse.
El primer ministro Anthony Albanese dijo a los legisladores que «todos los gobiernos serios» deben abordar el impacto de las redes sociales en los jóvenes, y los líderes con los que habló elogiaron la iniciativa de Australia sobre el tema.
«Sabemos que las redes sociales pueden ser un arma para los agresores, una plataforma para la presión social, un motor de ansiedad, un vehículo para los estafadores. Y, lo peor de todo, una herramienta para los depredadores en línea», afirmó el lunes en el Parlamento.
El proyecto de ley ha sido respaldado por la mayoría de los miembros del principal partido de oposición de Australia, el Partido Liberal, y la senadora liberal Maria Kovacic dijo que es un «momento crucial» para el país.
«Hemos trazado una línea en la arena. El enorme poder de las Big Tech ya no quedará sin control en Australia», afirmó el jueves antes de la votación.
Dura oposición conservadora
La iniciativa encontró una feroz oposición de algunos independientes y partidos más pequeños, incluida la senadora de los Verdes Sarah Hanson-Young, quien acusó a los principales partidos de intentar «engañar» a los padres australianos.
«Este es un desastre que se desarrolla ante nuestros ojos», afirmó. «Esas cosas no se pueden inventar. El Primer Ministro dice que le preocupan las redes sociales y el líder de la oposición responde: ‘Prohibímoslas’.
«Es una carrera en la que se pelea para ver quién es más duro, y lo que logran es empujar a los jóvenes a un mayor aislamiento y darle a las plataformas la oportunidad de seguir con total libertad, porque ahora no hay necesidad de redes sociales». responsabilidad.
La reacción de las empresas
Snap Inc., cuya aplicación de mensajería Snapchat es popular entre los niños, dijo que la «verificación de la edad del dispositivo» era «la mejor opción disponible».
X, propiedad del multimillonario Elon Musk, dijo que la plataforma «no es ampliamente utilizada por menores», pero expresó preocupación por el impacto de la ley en la libertad de expresión.
Meta, propietaria de Facebook e Instagram, dijo que ha invertido en herramientas para hacer sus plataformas más seguras y aconsejó «enérgicamente» al gobierno esperar los resultados de las pruebas de verificación de edad, que se esperan para el próximo año.
La presentación de Meta decía que la exclusión de YouTube y los juegos en línea de la prohibición era «fatal» para su propósito porque ofrecen «beneficios y riesgos similares» a otras plataformas sujetas a la prohibición.
A pesar de estas objeciones, las encuestas sugieren que los australianos apoyan la ley.
