En 82 juegos en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional, registró un récord vitalicio de 37-24 con excelente efectividad de 2.27, 163 bases por bolas y 468 ponches en 563 y un tercio de entrada.
Debutó con el club Cardenales de Carora en la temporada 1963-64 de la extinta Liga Occidental, y de allí saltó al circuito central con Industriales de Valencia.
Con Pericos en la capital carabobeña debutó en la LVBP el 15 de diciembre de 1963, derrotando 3 a 2 a Leones del Caracas.
Lea también: Falleció la leyenda del béisbol Luis Tiant
Luego reforzó al conjunto melena durante tres temporadas (1966-67, 1967-68 y 1970-71), antes de vestir la camiseta de los Tiburones de La Guaira en las ediciones 1971-72, 1972-73 y 1981-82.
Participó en cuatro ocasiones de la serie final y fue bicampeón con los Leones en las campañas de 1967 y 1968.
Desde 2009, el cubano está entronizado en el Salón de la Fama del Béisbol de Venezuela.
Dulce venganza contra Caracas
Luego de su segundo turno al bate con los Lions, Tiant modificó su mecánica de lanzamiento con movimientos ligeramente más lentos en el montículo y el estilo particular de darle la espalda al bateador antes de soltar la pelota.
Los resultados se notaron de inmediato en las mayores: ganó 21 juegos con Cleveland, lanzó 19 juegos completos y registró una efectividad de 1.80, terminando segundo en la votación del Premio Cy Young, sólo detrás de Denny McLain de los Tigres de Detroit, quien ganó 31 juegos ese año.
Como resultado de esa gran actuación, los Indios le prohibieron lanzar en el invierno. Pero el resultado fue que en 1969 ganó 9 partidos y perdió 20.
Para la competición 1970-1971 regresa con el Caracas. En ese momento, había sido traspasado a los Mellizos de Minnesota. Una lesión en el hombro derecho limitó su desempeño en las Grandes Ligas ese año, y solo pudo aparecer en seis juegos con los Lions.
Oscar «Negro» Prieto, copropietario del Caracas, consideró que la carrera de Tiant estaba en peligro, por lo que no reservó su nombre en la lista de refuerzos para la siguiente campaña, y Pedro Padrón Panza, dueño de Tiburones de La Guaira. decidieron incluirlo en su lista de importaciones para la competición 1971-1972.
Cuando Tiant llegó por primera vez a Venezuela con La Guaira, pertenecía a los Medias Rojas de Boston en las Grandes Ligas y allí se convirtió en el favorito de la afición.
¡Pero primero tenía que vengarse de los Leones del Caracas y cómo lo hizo!
El domingo 14 de noviembre de 1971, los Sharks superaron a los Lions 3-0 en una hora y 58 minutos. Tiant solo permitió que Joe Li caminara hasta la base dos veces y ponchó a siete.
En varias ocasiones, la posibilidad de un hit estuvo presente, y en dos de ellas el propio Tiant defendió su no hit no run jugando brillantemente. En la tercera entrada, ya con dos outs, el antesalista Robert Marcano detuvo con la red de su guante un drive de línea baja de Barry Lersch, bateador zurdo, que amenazaba con seguir viajando hacia la izquierda.
Posteriormente, el muy peligroso Vitico Davalillo descorchó una línea frente al guante del jardinero derecho Antonio Correa, en la séptima entrada, y un acto antes de que el propio Tiant sacara una línea de Lersch cerca del montículo. Finalmente, una dura pelota de César Tovar al jardín izquierdo –derecho de Tiant– fue detenida por el lanzador cubano, quien se recuperó y disparó a primera para retirar al granligero venezolano.
El lanzador derecho Barry Lersch era el rival de Tiant e hizo su trabajo a un alto nivel. Permitió cinco hits, incluido un doble de Lou Piniella y el quinto jonrón de la campaña del venezolano Robert Marcano. Pero volviendo a Tiant y su espectacular trabajo ante Caracas, vale recalcar que ponchó a 7 bateadores y que, a excepción de Lis, no tuvo mayores problemas para mover sus lanzamientos.
Vitico Davalillo roleteó al primera base para finalizar el trámite, el Estadio Universitario se convirtió en el escenario de una fiesta promovida por la afición y jugadores guairíes.
Tiant finalmente logró ganar su primer partido y no podría haberlo hecho de una manera más convincente.
Ningún hit ni carrera contra Caracas fue el combustible que le dio un nuevo aire a la carrera de Tiant.
En 1972 con Boston, ganó 15 juegos y obtuvo los honores de «Jugador Regreso del Año» de la Liga Americana y ganó 20 juegos en tres de las siguientes cuatro temporadas, fue seleccionado dos veces para el Juego de Estrellas y lideró a los Medias Rojas. hasta la Serie Mundial de 1975 contra los Rojos de Cincinnati, donde hizo un trabajo estelar ganando el primer y cuarto juego y quedando sin anotaciones en el sexto, que Boston ganó en 12 entradas con un dramático jonrón de Carlton Fisk. En 19 temporadas en las Grandes Ligas con los Indios (1964-69), Mellizos (1970), Medias Rojas (1971-78), Yankees (1979-80), Piratas (1981) y Angelinos (1982), apareció en 537 juegos y dejó un récord de 229-172.