Y pensar que muchos pensaron que Carlos Mendoza se retiró demasiado pronto, con 25 años, para dedicarse a la carrera de entrenador. Casi dos décadas después, la clasificación de los Mets de Nueva York a la postemporada le dio la razón.
Este primer paso dado por el barquismetano, que dirigió a los Cardenales de Lara, sirvió también para marcar dos hitos.
Una es ser el primer manager de los Nacionales en llegar a la postemporada en su primer año desde que Oswaldo Guillén lo logró en el segundo, dirigiendo a los Medias Blancas de Chicago, incluido el título de Serie Mundial.
En segundo lugar, Mendoza se convirtió en el primer manager novato en la historia de los Mets de Nueva York en llegar a los playoffs, según StatMuse. Y es que hay que recordar que esta organización jugó su primera temporada en las Grandes Ligas en 1962 (cuando perdió 120 juegos) hace 62 años.
Carlos y sus muchachos también intentarán hacer lo mismo que en 2015, la última vez que clasificaron y llegaron a la Serie Mundial, que perdieron ante Salvador Pérez y sus Kansas City Royals.
Ahora, este paso a la postemporada suma puntos a la candidatura de Mendoza a Piloto del Año de la Liga Nacional.
Cabe recordar que los expertos plantearon al inicio de la temporada que los Mets no estaban en las cartas para avanzar, ya que lo consideraban un club en plena reconstrucción, llamado a competir a partir de 2025, y no este año.
Además, la marca de 89-73 fue muy positiva, considerando que los Metropolitans perdieron sus primeros cinco encuentros de la campaña y estaban once juegos por debajo de .500 a finales de mayo, cuando tenían un récord de 22-33… pero comenzaron fuerte. en junio, y aceleró después del receso del Juego de Estrellas.
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Los oponentes más fuertes de Mendoza para el premio al Gerente del Año 2024 serán Pat Murphy de Milwaukee; Rob Thomson por Filadelfia; Dave Roberts, con los Dodgers blindados; e incluso Brian Snitker de los Bravos.
«Se podría escribir un libro», dijo Mendoza a MLB.com, luego de la dramática victoria por blanqueada del lunes por 8-7 contra los Bravos… pero aún puede tener un capítulo más.
