Con un notable ejercicio defensivo y orden táctico, Peñarol se clasificó este jueves a las semifinales de la Copa Libertadores tras empatar 0-0 con Flamengo y sorprendentemente avanzó con un marcador global de 1-0.
Tras ganar por poco margen la semana pasada en el estadio Maracaná de Río de Janeiro, Peñarol supo defender el resultado y logró ubicarse entre los cuatro primeros del torneo por décima vez en el formato head-to-head y por primera vez desde entonces. 2011.
En el estadio Campeón del Siglo de Montevideo, la selección uruguaya repitió el plan desplegado en la ida de cuartos de final y logró mantener su racha de invicto ante Flamengo, que disputó tres de las últimas cinco finales de la Libertadores y levantó el trofeo en 2019. y 2022.
Peñarol enfrentará a Botafogo en semifinales en las semanas del 23 y 30 de octubre. La otra clave será entre River Plate y Atlético Mineiro.
La ‘Manya’ amplió su racha de invicto ante Flamengo en el certamen sudamericano, con cuatro triunfos y dos empates en los seis duelos que disputó en la historia del certamen.
«Estamos muy contentos con lo que logramos, habiendo trabajado muy duro en ambos partidos contra un rival muy poderoso», dijo Méndez. «Hicimos un trabajo fantástico, quitamos los asientos y no sabían cómo entrar».
El portero Washington Aguerre, que había sido figura en la ida en Brasil, hizo una parada clave en el minuto 89 al cerrar el ángulo a Gabriel Barbosa, que intentó rematar un centro de Matheus Gonçalves.
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El equipo carioca echó de menos la presencia en el área del delantero Pedro -pichichi de la Libertadores 2022-, quien quedó marginado por la grave lesión de rodilla que sufrió en un entrenamiento con la selección brasileña por la fecha FIFA de principios de septiembre.
Sin un delantero centro de referencia, el técnico del Flamengo, Tite, apostó por la velocidad por los costados de Gonzalo Plata y Bruno Henrique, pero «Manya» supo alejar el peligro de su área.
El equipo dirigido por Diego Aguirre logró cortar círculos en el medio del campo con el despliegue de los volantes Damián García y Eduardo Darias.
«Jugamos un muy mal partido en nuestro estadio y aquí logramos hacer un gran partido, imponer nuestro ritmo, pero desafortunadamente no pudimos marcar», dijo el defensa del Flamengo Fabricio Bruno. «Peñarol supo defenderse, el equipo de Aguirre es así».
«Estoy en un estado de absoluta felicidad porque Peñarol está entre los cuatro grandes de América», dijo Diego Aguirre, quien también dirigió al «Manya» en 2011, cuando el club disputó su última semifinal. «Fue dedicación y corazón. Los jugadores, la gente y el club… todos nos clasificamos».
Del lado cariocas, los internacionales uruguayos Nicolás de la Cruz y Giorgian de Arrascaeta tuvieron poco espacio para mostrar su creatividad.
En el segundo tiempo, el «Mengao» intentó revitalizar el ataque con el ingreso de Gabriel Barbosa y los laterales ofensivos Wesley França y Ayrton Lucas.
A siete minutos del final entraron el lateral Matheus Gonçalves y el defensa David Luiz, quienes terminaron jugando como atacantes buscando un tiro aéreo, pero la defensa de Peñarol completó su gran actuación dejando fuera a uno de los candidatos.
AP
