Faltando apenas diecinueve fechas para que finalice el calendario de la ronda eliminatoria, la batalla de la Liga Nacional por el trofeo de Novato del Año 2024 se presenta como de altísimo calibre entre tres contendientes: el lanzador Paul Skenes (Piratas) y los jardineros Jackson Merril (Padres) y el venezolano Jackson Chourio (Cerveceros).
Si bien el derecho de 22 años de los Buccaneers ha tenido un gran impacto desde que fue ascendido de las menores en mayo, con marca de 9-2 con efectividad de 2.13 en 19 aperturas a principios de la semana pasada, el campocorto de San Francisco, Diego, está registrando una alta producción con Con tiros oportunos para ganar, el jardinero zuliano de 20 años está llamado a poner las cosas muy difíciles a los encargados de las selecciones, ya que es el hombre al que se le atribuye la exitosa campaña tan lupulosa como líder indiscutible de la división central.
Hasta el mes de julio, la batalla por el trofeo dedicado al legendario Jackie Robinson tomó cuerpo entre Skenes y Merrill, pero Chourio supo redondear en agosto una fantástica línea ofensiva de .321/.372/.554 con 5 jonrones y 19 carreras impulsadas, para elevar el precio significativamente, lo que permite suponer que de mantener y mejorar ese ritmo podría revertir completamente las proyecciones, sobre todo porque está a punto de convertirse en el primer toletero no mayor de 20 años. quien logra acumular al menos 20 jonrones y 20 robos, luego de que Mike Trout bateara 30 horas y robara 49 bases con los Angelinos en 2012.
Criollos privilegiados
En los primeros 84 años de presencia venezolana en las Grandes Ligas (1939-2023), tres representantes de nuestro país han logrado alzarse con el premio de Novato del Año, dos en la Liga Americana, con el club Chicago White Sox (Luis Aparicio- 1956 y Oswaldo Guillén-1985), y uno en la Liga Nacional con los Bravos de Atlanta (Ronald Acuña Jr.-2018).
Logre o no superar el escrutinio, Chourio ya incluyó su nombre entre los novatos venezolanos con mejor producción de jonrones. En este sentido, cuando aún no termina la competencia, solo es superado en jonrones por Acuña, Francisco Álvarez y Gleyber Torres, como se puede observar en el cuadro que ilustra este informe.
Además de los destacados logros alcanzados por Aparicio, Guillén y Acuña hace 68, 39 y seis años respectivamente, otros seis venezolanos figuraron en la selección anual.
Cronológicamente, Alfonso «Chico» Carrasquel ocupó el tercer lugar de la Liga Americana en 1950, con los ChiSox, año en que ganó Walter Dropo, primera base de Boston.
En 1999, después de establecer un récord de 17 victorias con los Marineros, Freddy García empató en el segundo lugar de la Liga Americana, detrás del jardinero puertorriqueño de los Reales, Carlos Beltrán.
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El relevista Jorge Julio, con 25 juegos salvados en la Liga Americana, terminó tercero en 2002, cuando ganó Eric Hinske. Tercera base de Toronto.
El campocorto de los Rangers, Elvis Andrus, acompañó al lanzador de los Atléticos, Andrew Bailey, en la Liga Americana en 2009 en el circuito joven.
Gleyber Torres terminó tercero en la Liga Americana en 2018, año en el que la encuesta favoreció al japonés de los Angelinos, Shohei Ohtani.
Y en 2021, el lanzador de los Astros, Luis García, acumuló 63 puntos, empatado en el segundo lugar de la Liga Americana en la encuesta ganada por el jardinero cubano de los Tampa Rays, Randy Arozarena, quien acumuló 124 puntos.
