Tadej Pogacar ganó el Tour de Francia por tercera vez y lo celebró con estilo tras ganar la última etapa del domingo: la contrarreloj que terminó en Niza.
El esloveno de 25 años se convirtió en el primer ciclista en ganar el Giro de Italia y el Tour en el mismo año desde el fallecido Marco Pantani en 1998.
«Ganar ambos juntos es un nivel más alto», dijo Pogacar, que corre para el UAE Team Emirates. «Creo que este es el primer Gran Tour en el que me siento completamente seguro todos los días. Incluso en el Giro recuerdo haber tenido un mal día. Este año el Tour fue simplemente increíble. Lo disfruté desde el primer día».
El danés Jonas Vingegaard, bicampeón, quedó segundo en la general, tras terminar segundo en la última etapa.
Pogacar ganó la contrarreloj de 34 kilómetros en las calles de la Riviera francesa desde Mónaco hasta Niza en 45 minutos y 24 segundos. Vingegaard estaba a un minuto y tres segundos detrás de él, con el ciclista belga Remco Evenepoel a 1:14 en tercer lugar.
En la clasificación general, Vingegaard estaba a 6:17 de Pogacar, y Evenepoel fue tercero en la general, a 9:18 de Pogacar, cuyas otras victorias en el Tour se produjeron en las ediciones de 2020 y 2021.
«Estoy súper contento. «No puedo describir lo feliz que estoy después de dos años difíciles en el Tour de Francia», dijo Pogacar. «Este año todo fue perfecto».
La carrera no terminó en París como suele ocurrir debido a los Juegos Olímpicos. El alcalde de Niza, Christian Estrosi, calificó el territorio entre el Mediterráneo y el sur de los Alpes franceses como «territorio perfecto para el ciclismo».
Desde temprano el domingo, los fanáticos acamparon a lo largo del popular Promenade des Anglais en Niza, para asegurarse un lugar que ofreciera la mejor vista de los competidores.
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Después de su ataque explosivo el viernes, Pogacar dijo que no intentaría ganar la etapa del domingo. Pero no pudo resistirse y lo ganó, convirtiéndose en el segundo ciclista masculino en ganar cinco etapas de montaña en un Tour desde el italiano Gino Bartali en 1948.
Sin embargo, el atractivo de otra etapa conquistada era mayor y se apresuró por las sinuosas carreteras que pasaban por las pintorescas Éze y Villafranche-sur-Mer y se acercó a Niza, donde el recorrido volvería a ser suave.
Pogacar mostró tres dedos al cruzar la línea de meta y logró una sexta victoria de etapa en el Tour de este año, la cantidad de etapas que ganó cuando dominaba el Giro.
Fue el mayor margen con el que Pogacar ha ganado en sus tres victorias en el Tour, y superó la diferencia de 5:20 sobre Vingegaard hace tres años, pero menos que los 7:29 que Vingegaard tenía sobre Pogacar el año pasado.
AP
