Pocas personas entienden por qué Haití fue la primera república afrodescendiente en suelo americano en lograr su independencia y además es la más pobre de todo el continente. Quizás la respuesta esté en los siglos de explotación a los que Francia sometió a la isla para pagar su libertad.
Una serie de artículos publicados en el New York Times revela parte de la trágica historia de la independencia de Haití y la astronómica deuda que el país tuvo que pagar con Francia en el siglo XIX.
A través del estudio de archivos históricos, se reveló que los pagos realizados desde 1825 por los independentistas para indemnizar a los antiguos colonos esclavistas, “le costaron al desarrollo económico de Haití entre 21.000 y 115.000 millones de dólares en pérdidas en dos siglos, o de uno a ocho veces el Producto Interno Bruto (PIB) del país en 2020”.
Los colonialistas y esclavistas franceses siguieron cobrando esa deuda durante más de un siglo y la traen a nuestros días, como explica el economista francés Thomas Piketty en su libro “Capital y economía”.
«La forma en que durante siglo y medio Haití tuvo que pagar a Francia por querer ser libre, (…) es toda la integración internacional de Haití la que está comprometida», escribe el economista, analizando la ‘independencia de Haití y la relación con la pobreza que arrastra.
La Torre Eiffel fue construida con dinero haitiano
Uno de los resultados de este profundo estudio sobre la independencia de Haití y su traumática dependencia de Francia es que el máximo símbolo de la nación europea, la emblemática Torre Eiffel, fue financiada con el dinero extorsionado a los habitantes de la isla.
The New York Times mostró cómo, a fines del siglo XIX, el banco CIC (Crédit Industriel et Commercial) repatrió a Francia, a través de préstamos tóxicos que supuestamente ayudaron al gobierno haitiano a pagar su deuda, los ingresos del joven ciudadano haitiano. banco
Este capital permitió más tarde a los bancos parisinos financiar, en particular, la construcción de la famosa Torre Eiffel en París.
El banco francés, reconociendo parte de su responsabilidad en el asunto, emitió un comunicado diciendo: «Debido a que es importante resaltar todos los componentes de la historia de la colonización, incluso en la década de 1870, el banco mutuo financiará trabajos de estudiosos independientes para arrojar luz sobre este pasado».
Estados Unidos también saqueó Haití
Pero el precio de la independencia de Haití no solo fue exigido por los franceses, los estadounidenses también compartieron la riqueza de la primera nación negra en declararse libre. El trabajo de investigación revela que las reservas de oro de Haití también fueron incautadas por soldados estadounidenses a principios del siglo XX.
«17 de diciembre de 1914. Ocho infantes de marina estadounidenses cruzan el umbral del Banco Nacional de Haití a primera hora de la tarde y emergen con las armas cargadas con cajas de madera llenas de oro. Valor del envío: 500 000 dólares», sostuvo el diario.
Estos hechos antecedieron a la invasión de Haití por parte del ejército estadounidense, que ocupó el país caribeño entre julio de 1915 y 1934.
Estados Unidos tomó el control directo de las finanzas haitianas hasta una década después de la salida de sus tropas.
El cobro de deudas derrocó a Jean-Bertrand Aristide
En 2003, el entonces presidente de Haití, Jean-Bertrand Aristide, pidió a Francia que devolviera el dinero enfermo en aras de la independencia. El presidente hizo de esta petición su principal arma política y al año siguiente le dio una oportunidad.
En 2004, una insurrección armada y una revuelta popular sacaron del poder al presidente, amenazado por fuertes presiones de Estados Unidos, Francia y Canadá.
Entrevistado casi dos décadas después por el New York Times, Thierry Burkard, entonces embajador de Francia, admitió que había «cierta» conexión entre la destitución de Aristide y sus exigencias de restitución de esta deuda, que entonces estaba en 21 millones. dolares
