Setenta años se celebrarán este martes con el debut del primer lanzador venezolano en la Liga Nacional.
El derecho zuliano Ramón Monzant, de apenas 21 años, tuvo un desempeño destacado en su tercera experiencia en Estados Unidos. Antes de ascender, en menos de tres temporadas en las menores, tenía un excelente récord de 46 victorias y 17 derrotas en 83 juegos con sucursales en tres categorías del sistema afiliado de los Gigantes.
Con el club Minneapolis Millers de la Asociación Americana, con clasificación AAA, entre abril y junio de 1954, en 15 juegos, Monzant tuvo récord de 7-4 con efectividad de 4.27 (47 carreras limpias permitidas en 99 entradas), 59 bases por bolas y 73 ponches, cuando fue ascendido al equipo grande.
viernes 2 El 1 de julio, el manager Leo Durocher decidió enviarlo al montículo para el inicio de una serie de tres juegos contra los Piratas, en el Forbes Field de Pittsburgh.
No tuvo decisión en su juego de debut, que los Giants ganaron 9-5 frente a 9.603 fanáticos.
En las primeras tres entradas fue dominante: no consiguió hit, dio un par de boletos, ponchó a dos y la defensiva lo ayudó con dos oportunas dobles matanzas.
Pero en la parte baja de la cuarta, se metió en problemas y recibió cuatro bases por bolas en el plato.
Con sencillos de Gair Allie y Jerry Lynch, además de una base por bolas a Preston Ward, las bases quedaron llenas sin outs. Frank Thomas falló con roletazo a tercera, donde forzaron a Lynch, mientras Allie anotó y pasó a Sid Gordon, con las bases llenas nuevamente. Jack Shepard fue segundo. Dick Cole continuó con el tubey que le fletó a Ward, y Thomas y mandó a las duchas a Zuliano, quien ese día se convirtió en el segundo lanzador venezolano en la MLB, tras la llegada del pionero Alejandro Carrasquel con Washington en 1939.
Oficina de 106 juegos
Los Gigantes le dieron a Monzant la oportunidad de aparecer en cinco juegos más como relevista, y el 25 de julio lo enviaron de regreso a AAA para su primera experiencia en las Grandes Ligas.
En total, cumplió seis años de servicio y 106 juegos en las Grandes Ligas. En 1955 comenzó nuevamente en AAA y a principios de junio salió para quedarse el resto del año. Tuvo marca de 4-8 en 28 apariciones, 12 como titular. Su primera victoria llegó como relevo, el 6 de junio contra los Filis de Filadelfia en Nueva York.
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En 1956, encontró problemas de lesiones que lo limitaron a aparecer en siete juegos entre AAA y Grandes Ligas. Con los Giants ese año jugó el mejor partido de su carrera. El 29 de abril, en el último juego de una doble cartelera contra los Filis en el Polo Grounds, permitió solo un hit en un juego completo, permitió una carrera sucia, dio cinco boletos y ponchó a nueve.
1957 fue el último año de los Gigantes en Nueva York. Monzant tuvo marca de 3-2 en 24 partidos ese año, dos de ellos como titular. El 9 de septiembre, en el partido de despedida en el Polo Grounds, salió a lanzar la novena entrada del partido que perdieron 9-1 ante los Piratas.
En 1958, el primer año del club en San Francisco, experimentó una intensa actividad. Dejó récord de 8-11 en 43 juegos, 16 aperturas con marcas personales en victorias, entradas lanzadas (150.2) y ponches (93).
Su última aparición en la MLB fue en el Busch Stadium de St. Louis el 25 de abril de 1960, cuando lanzó una entrada en relevo contra los Cardinals. En la octava entrada permitió una carrera, producto de un jonrón solitario del bateador emergente Carl Sawatski.
