El viernes pasado se cumplieron 15 años del inolvidable duelo de lanzadores entre el diestro Félix Hernández y el zurdo Johan Santana, dos criollos considerados como dos de los mejores lanzadores de las Grandes Ligas en ese momento y que brillaron en sus respectivas carreras. .
El 23 de junio de 2008, El Rey Félix de los Marineros de Seattle y El Gocho Santana de los Mets captaron la atención no solo de los 48.798 aficionados presentes en el Shea Stadium de Nueva York, sino también de millones de venezolanos. , radio y diversas redes sociales.
En la primera entrada, ambos lanzadores retiraron a los bateadores que enfrentaban. Pero en la apertura del segundo acto llegó la gran sorpresa. Luego de dos outs, Félix Hernández golpeó a Johan Santana con las bases llenas para poner a Nautas arriba 4-0.
Antes del primer lanzamiento, el carabobono se la tiró al meridano del lado opuesto, convirtiéndose en el primer lanzador de la Liga Americana en conectar un cuadrangular que barre las bases.
El último lanzador en conectar un jonrón con las bases llenas fue Steve Dunning de los Indios de Cleveland, quien conectó un jonrón con la casa llena el 11 de mayo de 1971 ante el lanzador cubano de los Atléticos de Oakland, Diego Seguí, antes de ser golpeado. La regla del bateador designado se implementó en 1973.
Hernández, quien no tuvo decisión y permitió un imparable, abandonó el juego en la quinta entrada, con dos outs, porque se lesionó el pie derecho mientras caminaba para cubrir el plato.
Johan Santana cargó con la derrota al permitir cinco carreras, una limpia, en siete entradas.
Dos ases de la pila
Pero más allá del cuadrangular que conectó el Rey con Gocho, la afición esa noche pudo ver frente a frente a dos de los mejores lanzadores venezolanos en la historia de las Grandes Ligas.
Santana en ese momento tenía dos premios Cy Young, ganados en 2004 y 2006 con el uniforme de los Minnesota Twins. En 2004 dejó marca de 20-6, con efectividad de 2.61 y 265 ponches, en estos dos últimos departamentos fue líder del Viejo Circuito.
El tovarense terminó el 2006 con marca de 19-6, 2.77 EFE con 247 remates.
Además, el accidente no arrojó ningún hit ni carrera contra los St. Louis Cardinals el 1 de junio de 2012.
En tanto, Félix Hernández, que estaba en su cuarta temporada, también fue un cuchillo. Así fue que en la campaña 2010 ganó el Cy Young en la Liga Americana al registrar un récord de 13 victorias, 12 derrotas y efectividad de 2.27 con 232 ponches.
Pero todo no se detuvo ahí. El Rey en la temporada siguiente dejó un récord de 19-5 con una efectividad de 2.49.
Y por si fuera poco, el 15 de agosto de 2012, Carabobeño lanzó un juego perfecto ante los Rays de Tampa Bay. Este ha sido el último juego perfecto en la MLB.
El Rey es líder en juegos ganados por los criollos en la MLB con 169 y también en ponches con 2,524. El Gocho es tercero en victorias con 159 y segundo en guillotinados con 1.988. Había dos ases de la pila.
