Es imposible no recordar el miércoles 15 de agosto de 2012, cuando Félix Hernández estuvo imparable en el montículo al lanzar el primer juego perfecto en la historia de los Marineros de Seattle y el número 23 registrado en las Grandes Ligas, además de ser el único compatriota. hasta la fecha hora de conseguir esta joya.
La víctima fueron los Tampa Bay Rays en el Safeco Field ante 21,889 espectadores, y para colmo, el marcador terminó 1-0.
En la tarde de esa fecha, dos horas y 22 minutos de emoción vivieron miles de venezolanos y amantes del deporte en el mundo, cuando el derecho valenciano, estado Carabobo, ponchó a Sean Rodríguez en el último out.
Esa tarde, Hernández, quien había ganado el premio Cy Young de la Liga Americana en 2010, acababa de blanquear a los Yankees de Nueva York en su última salida, retirando las dos primeras entradas y ponchando a los seis bateadores que enfrentó.
Luego poco a poco y con un repertorio variado, fue retirando uno a uno al resto de rivales hasta llegar a la novena, cuando Desmond Jennings entró al bate como emergente del cátcher y también venezolano José Lobatón. Félix rápidamente lo puso 1-2 y con un envío roto en los 92 kilómetros acertó haciendo swing. Jeff Keppinger luego conectó un rodado al campocorto para el out 26, siendo el mencionado Sean Rodríguez el último out con un strike cantado.
“El Rey” utilizó 113 lanzamientos, de los cuales 77 fueron strikes, para ponchar a doce. El juego perfecto de Félix fue el tercero esa temporada, uniéndose a Philip Humber de los Medias Blancas de Chicago y Matt Cain de los Gigantes de San Francisco.
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En ese partido participaron dos compatriotas más. Lobatón estuvo ahí en cobertura para Tampa Bay y se fue de 2-0 con un ponche; mientras que Jesús Montero fue señalado por Seattle y se fue de 4-1… pero marcó el único gol de este histórico enfrentamiento.
«Siempre tuve eso en mente, en cada partido pensé que algún día tendría que jugar un partido perfecto». Es algo por lo que todo lanzador se esfuerza. Sucedió y es algo especial. No tengo palabras para explicarlo. Esto es muy grande. No sucede todos los días, dijo Hernández después de la reunión.
