La brecha entre dos en la campaña 2023-2024 de la NBA es cada vez más estrecha, por lo que al menos 10 organizaciones están trabajando arduamente para acabar con la maldición de no poder ganar ni un solo centavo.
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Los Denver Nuggets pertenecieron a ese grupo hasta la pasada edición, pero el serbio Nikola Jokic y compañía pusieron fin a la larga sequía, y los vigentes campeones también son favoritos a repetir.
De hecho, Phoenix Suns, Utah Jazz, Orlando Magic, Brooklyn Nets, Indiana Pacers, Charlotte Hornets, Los Angeles Clippers, Memphis Grizzlies, Minnesota Timberwolves y New Orleans Pelicans no tienen anillos.
De esa lista, cuatro equipos tuvieron la desgracia de enfrentarse en las Finales al considerado el mejor jugador de todos los tiempos, Michael Jordan, y quizás al dúo más dominante de todos los tiempos, Kobe Bryant y Shaquille O’Neal.
Los Suns, que están en la liga desde la campaña 1968-1969, llegaron dos veces a las Finales de la NBA pero perdieron en ambas: perdieron la serie decisiva en 1976 contra los Boston Celtics por 4-2 y en la serie de 1993, liderados por su estrella. Charles Barkley, perdieron ante los Chicago Bulls de Su Majestad Jordan por el mismo marcador.
Los Jazz, creados en 1974, son el segundo equipo que disputa dos finales pero no logran proclamarse campeones: tanto en 1997 como en 1998, sucumbieron ante los Jordan Bulls, a pesar de contar con otra pareja de primer nivel: John Stockton y Karl Malone.
Antes de mudarse a Brooklyn en 2012, los Nets eran de Nueva Jersey desde 1977, y en ese estado llegaron a dos Finales de la NBA consecutivas, pero sin el mejor resultado: liderados por Jason Kidd, perdieron 4-0 ante Los Angeles Lakers Kobe. y Shaq y 4-2 ante San Antonio Spurs.
El otro equipo, nacido en 1976, que no fue campeón, pero al menos llegó a una final, son los Pacers que, con el triple anotador Reggie Miller todavía en activo, perdieron en 2000 ante Los Angeles Lakers por 4-2.
Los Magicians se presentaron en la temporada 1989-1990 y cinco años después llegaron a la final, con Shaquille O’Neal y Penny Hardaway al frente, aunque perdieron por 4-0 ante los Houston Rockets. En 2009, remontaron por el título liderados por Dwight Howard, pero fracasaron por 4-1 ante los Lakers.
Los Hornets son una de las seis franquicias que nunca han protagonizado unas Finales. Estuvo inactivo entre 2002 y 2004, y desde que regresó (durante algunos años como Bobcats) no ganó ni una sola serie de playoffs.
Los Clippers entraron a la NBA como Buffalo Braves, luego fueron San Diego Clippers y en 1984 se mudaron a Los Ángeles, pero nunca han jugado unas Finales.
Al igual que los Vancouver Grizzlies y se mudaron a Memphis en 2001, los Tennessee Grizzlies aún tienen que pasar por todo el duro oeste en los playoffs para jugar una serie por el título. Los Timberwolves tampoco saben lo que es estar en el escenario más grande de la NBA.
En sólo un año han conseguido superar la primera ronda de los playoffs. Fue en 2004 con el MVP Kevin Garnett.
Finalmente, los Pelicans, tras el cambio de ciudad, son el equipo más nuevo del circuito. Han existido desde 2013 y hasta ahora solo han podido ganar dos series de postemporada.
