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Gobierno de Estados Unidos confiscó el avión. utilizado por el presidente de Venezuela Nicolás Maduro que, según las autoridades, fue comprado ilegalmente a través de una empresa fantasma y sacado de contrabando de Estados Unidos, citando violaciones de sanciones y leyes de control de exportaciones.
Él Avión Dassault Falcon 900EX fue arrestado en la República Dominicana y entregado a funcionarios federales en Florida, Departamento de Justicia. Según los sitios web de seguimiento de vuelos, el avión aterrizó en el aeropuerto de Fort Lauderdale poco antes del mediodía del lunes.
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Según funcionarios estadounidenses, entre finales de 2022 y principios de 2023, los asociados del líder venezolano utilizaron una empresa fantasma con sede en el Caribe para ocultar su participación en la compra de la máquina que volaba en ese momento en Estados Unidos. 13 millones de dolarespara una empresa en Florida. Los aviones se exportan desde EE.UU a Venezuela, a través del Caribe, en abril de 2023 en una transacción destinada a eludir una orden ejecutiva que prohíbe a los estadounidenses realizar negocios con el gobierno de Maduro.
El avión, registrado en San Marino, ha sido ampliamente utilizado por Maduro para viajar al extranjero, llegando a Guyana y Cuba incluso a principios de este año. El fiscal general Merrick Garland dijo en un comunicado que fue sacado de contrabando de Estados Unidos para “el uso de Maduro y sus compinches”.
Imágenes de los medios estatales de una visita en diciembre a St. Vicente y las Granadinas muestra a Maduro, la primera dama Cilia Flores y altos funcionarios bajando de un avión antes de un día de discusiones sobre un Disputa territorial entre Venezuela y la vecina Guyana.
“Que esta incautación envíe un mensaje claro: los aviones comprados ilegalmente en Estados Unidos para beneficio de funcionarios venezolanos sancionados no pueden simplemente volar”, dijo en un comunicado. Mateo AxelrodViceministro encargado del control de exportaciones del Ministerio de Comercio.
CNN fue el primer medio en informar sobre la confiscación del avión.
La oficina de prensa del gobierno venezolano no respondió de inmediato a un mensaje de The Associated Press en busca de comentarios.
El Dassault Falcon 900EX es también el que transportó a varios estadounidenses encarcelados durante años en Venezuela a la isla caribeña de Canouan -perteneciente a San Vicente y las Granadinas- el pasado mes de diciembre, donde fueron canjeados por un estrecho aliado de Maduro. El empresario Álex Saab. , fue encarcelado en Estados Unidos por lavado de dinero.
En marzo voló a República Dominicana con un avión registrado en Venezuela para realizar tareas de mantenimiento y no volvió a salir.
La acción del lunes se produce tras la incautación por parte del gobierno de Estados Unidos de un avión de carga Boeing 774-300 que fue transferido desde Irán a una filial de la aerolínea estatal venezolana Conviasa en 2022.
Los fiscales federales también confiscaron varios aviones privados pertenecientes a altos funcionarios del gobierno y personas con información privilegiada que han sido sancionadas o acusadas de delitos en Estados Unidos.
Estados Unidos ha sancionado a 55 aviones matriculados en Venezuela propiedad del gigante petrolero PDVSA.
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