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Conocido científicamente como Chlamydosaurus kingii, el lagarto rizado es uno de los reptiles más impresionantes y llamativos del mundo.
Su rasgo más notable es sin duda el rizo alrededor de su cuello. Esta estructura es una extensión de la piel de la parte posterior del cuello y se puede abrir en un ángulo de hasta 180 grados.
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Un volante está formado por pliegues de piel sostenidos por cartílago, lo que le da rigidez y le permite expandirse de manera impresionante. Además de usarse como protección, el rizo juega un papel crucial en las relaciones sociales y de cortejo del lagarto.
El uso principal del volante de Chlamydosaurus kingii es defensivo. Cuando un lagarto se siente amenazado, parece más grande y peligroso.
Este comportamiento también le permite esconder su cabeza detrás de la estructura del timón, lo que dificulta que el depredador pueda atacarlo. También tiene colores y patrones vibrantes para ayudar a asustar a un atacante o distraerlo momentáneamente, dándole tiempo al lagarto para escapar.
En la competición masculina, cada macho muestra el timón como señal de dominio para intimidar a los demás competidores.
Otra característica es que este reptil es territorial y arbóreo, pasa la mayor parte del tiempo en árboles o arbustos, donde se siente más seguro y puede aprovechar la altura para evitar posibles amenazas. Su actividad se concentra durante el día, cuando salen a buscar comida y socializar.
Los aborígenes australianos ven al lagarto rizado como un símbolo de resiliencia y supervivencia.
En la película Jurassic Park de 1993, el dinosaurio Dilophosaurus fue representado con un cuello curvado que se elevaba durante un ataque, lo que provocó un aumento en la demanda de lagartos de cuello rizado como mascotas.
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