Galbula ruficauda es originaria de América Central y del Sur y se puede encontrar en varias regiones tropicales y subtropicales de este continente.
Su nombre científico, Galbula ruficauda, consta de dos partes. «Galbula» proviene del latín, refiriéndose a una especie de ave con un pico ancho, mientras que «ruficauda» significa «cola roja», refiriéndose al color rojizo distintivo de la cola de la especie.
Esta cola, en contraste con el plumaje verde intenso, le da un aspecto verdaderamente llamativo y lo convierte en un objetivo deseable para los observadores de aves.
Su pico es largo, delgado y ligeramente doblado hacia abajo, lo que le permite alimentarse de insectos en vuelo con gran destreza.
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Su plumaje, verde pálido en el dorso y amarillo pálido en el pecho, le proporciona un excelente camuflaje entre la vegetación forestal en la que suele habitar.
Es muy ágil y acrobático en vuelo; puede moverse rápidamente y con precisión a través de los árboles mientras caza insectos en el aire. Además, su cola larga y puntiaguda le otorga una excelente estabilidad en el aire, lo que le permite girar y cambiar de dirección con facilidad.
Se alimenta principalmente de insectos como mariposas, escarabajos y saltamontes. Utiliza su pico afilado para atrapar a su presa en el aire, luego la golpea contra una rama antes de comérsela. De vez en cuando, también le gustan las frutas pequeñas y las bayas.
En Venezuela es común en diferentes poblaciones. Se distinguen por la presencia de una banda pectoral verde y la intensidad del color canela en el abdomen, todas las subespecies tienen la garganta blanca, incluso las hembras.