También conocido como pequeño panda, es un mamífero carnívoro de pelaje rojizo y negro que habita en las regiones montañosas del Himalaya oriental, Bután, el sur de China, India y Nepal.
Aunque a menudo eclipsado por su primo más grande, el panda gigante, este pequeño mamífero captura corazones con su apariencia adorable y su comportamiento divertido. Y se convirtió en símbolo de la belleza y delicadeza de la naturaleza.
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Su pelaje rojizo con manchas negras, su larga cola anillada y su distintivo pelaje facial le dan una apariencia única. Es un animal de tamaño mediano y patas fuertes adaptadas a trepar a los árboles, donde pasa la mayor parte del tiempo.
Su dieta se compone principalmente de bambú, aunque también come frutas, bayas, líquenes e incluso pequeños animales. El bambú es un recurso escaso y difícil de digerir, lo que obliga al panda rojo a comer grandes cantidades para obtener la energía que necesita.
Los pandas rojos son animales solitarios, excepto durante la temporada de apareamiento. Las hembras alcanzan la madurez sexual aproximadamente a los 18 meses y dan a luz a una o dos crías después de un período de gestación de aproximadamente 135 días.
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En algunas culturas asiáticas, el Panda Rojo es un símbolo de suerte y buena fortuna. Su imagen se ha utilizado en diversas formas de arte y diseño, destacando su posición especial en el folclore y la mitología locales. En la mitología nepalí, se dice que el panda rojo es un mensajero entre dioses y humanos. Su presencia en los bosques suele estar relacionada con la salud del ecosistema circundante.
Este panda está amenazado de extinción debido a la deforestación, la caza furtiva y la competencia con otros animales. La pérdida de hábitat natural es una gran amenaza para la supervivencia de esta especie. Se estima que sólo quedan unos 10.000 pandas rojos en libertad.
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