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El martes 13 de mayo de 1958, a las 11 horas como estaba previsto, un avión de la Fuerza Aérea Norteamericana con el Vicepresidente Richard Nixon y su delegación a bordo aterrizó en Mayketia, Venezuela procedente de Bogotá. Fue la octava y última parada de una gira de 18 días (del 27 de abril al 15 de mayo) por todos los países de América del Sur excepto Brasil y Chile.
presidente de estados unidos Dwight D. Eisenhowerencomendó a Nixon una gira de buena voluntad por América Latina. Era la era de la Guerra Fría y el continente se vio sacudido por poderosos cambios políticos.
En Venezuela, hace unos meses, la dictadura del general Marcos Pérez JiménezY Washington estaba interesado en saber si se podía confiar en el nuevo gobierno bajo el liderazgo del contraalmirante. Wolfgang Larrazabalellos, a su vez, querían mostrar la estabilidad del país tras el derrocamiento de la dictadura.
Fue recibido con gritos e insultos.
Minutos después de que aterrizara el avión de Nixon, la multitud enojada, en su mayoría estudiantes universitarios, comenzó a cantar mientras sonaba el himno nacional de Estados Unidos y se disparaban 21 salvas de salvas. consignas e insultos contra el visitante americano.
Cuando un funcionario de alto rango llegó para encontrarse con la multitud enojada, los manifestantes estaban furiosos. Allí, él y su esposa, Pat Nixon, incluso recibieron un truco de escupitajos por parte de la Primera Dama. El traje del vicepresidente también resultó roto en el motín.
El Servicio Secreto rápidamente cargó a los Nixon en un Cadillac 63-CD y la caravana salió del aeropuerto para una ceremonia de colocación de ofrendas florales en el Panteón Nacional. La tumba de Bolívar. En el camino, el operativo se detuvo al ser informados que una multitud esperaba al convoy frente al recinto donde se sentarían los cadáveres del Libertador. Se decidió cancelar el evento desde Washington y los Nixon irían directamente a la sede de la Embajada norteamericana en Florida.
«¡Muerte a Nixon!»
Al cruzar la Avenida Sucre el auto del vicepresidente se averió con tal brutalidad que Nixon casi muere en Caracas. No murió de milagro, como dice en su libro. Seis crisis.
el auto esta rodeado manifestantes violentos rasgaron y retorcieron las banderas de Estados Unidos y Venezuela que decoraban el auto oficial; Golpeaban furiosamente puertas y ventanas con tubos, lo movían de un lado a otro y coreaban «¡Muerte a Nixon!» y «¡Nixon, vete a casa!», llovieron piedras, huevos, tomates y todo tipo de objetos contundentes por todos lados.
El ataque fue tan intenso Lograron romper la ventana de seguridad y un trozo alcanzó a Nixon en la cara. También resultó herido el canciller venezolano, Oscar García Velutini, que se encontraba en un vehículo oficial.
Como recordó Nixon en sus memorias: «Casi me enferma ver la ira en los ojos de adolescentes un poco mayores que mi hija de doce años».
Parece que el viaje por la capital de Venezuela está mal organizado. La seguridad a cargo de la policía actuó cobardemente y no hizo nada contra los violentos manifestantes, por lo que 12 policías Servicio secreto Los que iban en la caravana tomaron sus armas y se enfrentaron a la multitud. Fueron ellos quienes hicieron a un lado a la multitud que rodeaba el Cadillac. En medio de la confusión, el conductor logró acelerar y así evitar la tragedia.
Reconocimiento de la prensa
Robert AmersonEn mayo de 1958 fue agregado de prensa de esa delegación. Estuvo presente en todo, incluso por la mañana en el aeropuerto. 30 años después, habló de ello en una entrevista.
– había Nacionalismo y sentimiento antiestadounidense.no sólo condecoró a Pérez Jiménez dos semanas antes de su caída, sino que también lo exilió a Miami, al igual que Pedro Estrada, el odiado jefe de la policía secreta. Todo esto tuvo un fuerte impacto emocional y alimentó el descontento.
“Algunos estaban preocupados”, dijo Amerson, “que Sede de la embajada un ataque era posible, pero nunca fue planeado. Se cuestionó la comodidad del vicepresidente con la rueda de prensa y el orden del día, pero insistió en que no interrumpiera.
Nixon se comportó con gran dignidad. Nunca mi estima había sido tan alta como en ese momento. Nixon habló con los periodistas con mucha calma y cortesía. No fue fácil después de ver a su esposa escupirle y burlarse de él. No debería haber sido fácil, pero lo manejó como un estadista. Nixon se ganó mi respeto ese día.
La prensa venezolana informó muy bien sobre ese encuentro con los periodistas. Una de las cosas que nos llamó la atención fueron los aplausos. periodistas americanosCuando Nixon llegó a la sala de espera para ser entrevistado, los que no eran conocidos por sus elogios a la autoridad fueron entregados a Nixon.
«No es lindo lo que pasó», respondió Nixon, «y no es que le escupieron a mi señora». No es agradable para mis compañeros correr un peligro tan grave cuando camino por las calles de una ciudad famosa por su hospitalidad.
Desplazamiento de la flota norteamericana
funcionarios de Embajada de Estados Unidos Notificaron telefónicamente al presidente Eisenhower, y desde el Pentágono ordenó al Jefe de Operaciones Navales, almirante Arleigh Burke, que movilizara inmediatamente la IV Flota del Pacífico hacia las costas de Venezuela.
Se movilizaron más de 1.000 paracaidistas y marinos Mar Caribe preparar una operación de rescate en caso de violación de la inmunidad del vicepresidente.
Según un memorando de 1958 de la agencia Prensa Unida InternacionalDos compañías de paracaidistas de Fort Campbell, Kentucky, fueron trasladadas a Puerto Rico en turbohélice. Otras dos compañías de infantería de Camp LeJeune, Carolina del Norte, también volaron a la base de la Bahía de Guantánamo en Cuba. Finalmente, se botó el portaaviones Tarawa.
El gobierno de Eisenhower Instó a Caracas a garantizar la seguridad de Nixon, por lo que la embajada y la sede del Departamento de Estado fueron reforzadas con soldados venezolanos y marines estadounidenses.
Al día siguiente, miércoles 14, Militares venezolanos escoltaron a Nixon y su esposa al aeropuertosaliendo sin obstáculos y sin perturbaciones. Su camino de regreso a La Guayra fue exactamente el mismo, sólo que ahora escoltado por un fuerte contingente militar en vehículos blindados y acompañado por el propio Larrazábal.
Aunque el viaje no logró mejorar la imagen de Estados Unidos en Sudamérica, Nixon aterrizó en el aeropuerto de Washington y fue recibido como un héroe por las 15.000 personas que asistieron a la reunión de felicitación, entre ellos Eisenhower y miembros de su gabinete. para manejar la situación y prevenir la escalada de violencia.
Hasta el momento nadie ha sido maltratado. Visitante extranjero en Venezuela con la brutalidad y violencia vivida por Nixon, quien representaba al país que albergaba al dictador depuesto.
Luis Alberto Perozo Padua
Periodista especializado en crónicas históricas
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En redes sociales: @LuisPerozoPadua
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