Charles Leclerc sorprendentemente ha encontrado la manera de ser más rápido con su Ferrari, logrando la pole position para el Gran Premio de México de este domingo.
El equipo italiano incluso monopolizó la primera línea con un inusual marcador de 1:2. El español Carlos Sainz largará junto a los monegascos.
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Pero por supuesto Max Verstappen, ya campeón con Red Bull, será el favorito allá donde salga en el Autódromo Hermanos Rodríguez de la capital mexicana.
Verstappen acabó tercero en la clasificación. Los responsables de la carrera anunciaron después de la clasificación que Verstappen sería objeto de una investigación después de provocar varios retrasos en los coches en el pit lane.
Sin embargo, esa noche quedó claro que Verstappen no merecía un penalti.
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El mexicano Sergio Pérez, compañero de equipo de Verstappen, fue quinto frente a una multitud que lo vitoreaba en cada ocasión y logró su tercera victoria de la temporada.
«Para ser honesto, no esperaba conseguir la pole», admitió Leclerc. «Ahora tenemos que convertirlo en una victoria, pero obviamente será muy difícil».
Leclerc no logró hacerlo desde la pole en el Gran Premio de Estados Unidos de la semana pasada. Verstappen atacó desde el sexto lugar para llevarse la victoria. El piloto del Principado cayó a la sexta posición y posteriormente fue descalificado por infracciones técnicas en sus coches, al igual que Lewis Hamilton, de Mercedes.
Ferrari tuvo problemas de velocidad en las tres sesiones en Ciudad de México y estaba condenado a estar en el medio del pelotón hasta que encontrara la manera de hacer una vuelta rápida.
Tanto Leclerc como Sainz dijeron que Verstappen, que ganó cuatro carreras en México desde 2017, sigue siendo el favorito para ganar. Sin embargo, prometieron cooperar para retenerlo desde el principio.
En las tres carreras anteriores celebradas en la capital mexicana, sólo tres ganadores han salido desde la pole: Nico Rosberg en 2015, Hamilton en 2016 y Verstappen el año pasado. La larguísima recta desde la salida hasta la primera curva hace que salir desde la segunda o tercera posición sea la posición más favorable para adelantar.
Verstappen ganó desde el tercer lugar en 2021 después de adelantar a dos autos en la primera curva. No será fácil repetir la hazaña.
«Sabía desde pequeño que no podía repetir el mismo comienzo. Se puede buscar, pero cada año es diferente», afirma el holandés.
Sainz se convirtió en el único piloto de Red Bull en ganar el Gran Premio de Singapur esta temporada. La última victoria de Ferrari en México fue en 1990 con Alain Prost.
Verstappen consigue su victoria número 16 de la temporada, un récord.
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