Por su impresionante tamaño, su espectacular apariencia es importante entre los escarabajos y en los ecosistemas de la zona intertropical de América.
Es uno de los escarabajos más grandes del mundo. Aunque normalmente no superan los 8 cm, se han registrado algunos machos de alrededor de 10 cm de longitud.
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Su enorme cuerpo está cubierto por un exoesqueleto duro y brillante, de color marrón oscuro a negro, con una franja rojiza en el pronoto, la parte frontal del caparazón.
La característica principal de estos escarabajos, como su nombre común indica, son sus cuernos.
Los machos desarrollan dos cuernos curvos, uno en el pronoto y otro en el protórax, que utilizan en una impresionante lucha por la atención de la hembra durante la temporada de apareamiento.
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Los cuernos pueden ser más largos que el propio cuerpo, y también se utilizan para cavar en madera podrida y obtener alimento, además su espectacular apariencia y tamaño los convierten en una especie icónica de la biodiversidad tropical.
Este escarabajo es principalmente arbóreo, lo que significa que pasa la mayor parte de su vida en los árboles.
Se alimenta de detritos, es decir, materia orgánica en descomposición, como hojas caídas y frutos podridos. Su actividad de descomposición es muy importante para el equilibrio de los ecosistemas tropicales, ya que ayudan a liberar nutrientes al suelo para otras plantas y animales.
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